平家物語

『平家物語』を通読したことはない人でも，その冒頭は聞いたことがあるだろう。

祇園精舎の鐘の声，諸行無常の響きあり。

作者不詳，盲目の琵琶法師によって語られていたらしい。したがって，この冒頭には琵琶の音が付き物だ。べ〜ん，べ〜ん，べん，，，。『平家物語』を木版画にしてみた。琵琶と水面に映る月。篆刻は「祇園精舎」。「諸行無常」，「盛者必衰」など魅力的な言葉は他にもあるが，やはり一等最初の祇園精舎は外せない。

『平家物語』は12世紀，つまりおよそ900年前のことだが，実はとても身近にある。平清盛が定めた福原京は自宅から車で15分の兵庫区の平野（ひらの）にあったし，一ノ谷の戦い，鵯越の逆落としの舞台は家のすぐ近くにある。中央市民病院への通院，木版画教室への通学，三ノ宮での買い物の際は，必ず平野の交差点を通過する。平野の交差点には平清盛の銅像まであるのだ。

ところで，祇園精舎の鐘はどんな音がするのだろう。祇園精舎（注記）へは行ったことがないのでわからないが，高校生の時以来ずっと，大きな釣鐘から「ゴ〜〜〜ン」という音が響くのだろうと思っていた。しかし実際にはそうではないらしい。英語訳を読んで初めてわかった。次のような脚注がある。

The Japanese reader must always have heard in the opening lines the familiar boom of a bronze temple bell, but scripturally these bells were silver and glass. At the  Jetavana Vihara (Gion Shoja, built for the Buddha by a wealth patron) they hung at the four corners of the temple infirmary and were rung when a disciple died.

（The Tale of the Heike, New York: Penguin Classics, translated by Royall Tyler）

つまりお寺の四隅にかけられた銀とガラスの鐘のようだ。ガラスだから大きなものは作れないし，もちろん撞木（しゅもく）でつくと割れてしまう。風鈴のようなものだろうか？それなら「ゴ〜〜〜ン」では「ちりん，ちりん♪」。ちょっとイメージは変わるが，「諸行無常」にはその音の方がふさわしい気もする。

（注記）東京のK大のS君は計量経済学のエキスパートだが，なぜかインドに精通していた。もちろんインドには有名な統計学の研究所があるが，彼は主としてフィールドワークのために何度もインドへ行っていたように記憶している。一度インドへの同行を誘われたのだが，そのころ僕は病気が寛解状態で体力に自信がなく行けなかった。病気続きの50代だった僕に対して，元気一杯で精力的なS君だったが，一昨年末突然亡くなってしまった。僕はすっかり健康を取り戻したが，彼の案内でインドへ旅行することはできなくなってしまった。