大雪

明日12月7日は大雪。いよいよ12月に入り，寒さも一段と増した。大雪はその字の通り。日本の北端ではもう1メートル近く雪が積もっているそうだ。版画に特に説明は不要。以下の文章を引用するだけで十分だ。

キリマンジャロは、高さ19,710フィートの，雪におおわれた山で，アフリカ第一の高峰だといわれる。その西の頂はマサイ語で，「神の家(ヌガイエ・ヌガイ)」と呼ばれ，その西の山頂のすぐそばには，ひからびて凍りついた一頭の豹の屍が横たわっている。そんな高いところまで，その豹が何を求めて来たのか，今まで誰も説明したものがいない。

ヘミングウェイ／龍口直太郎訳『キリマンジャロの雪』

僕も今，確実に「神の家」へ向かって，一歩一歩登っている。12月に入り，中学・高校の同級生H君が亡くなったとの知らせがあった。H君とは特に親しかったわけではなく，卒業後も数回会っただけだ。しかし，中学・高校時代，彼には圧倒的な存在感と包容力があり，彼は僕にとってヒーローだった。そのため，亡くなったということを知り，身体中から悲しみがこみ上げてくるような感覚を覚えた。その悲しみと喪失感はなかなか治らない。